त्याने म्हटले, “ये!” तेव्हा पेत्र बोटीतून खाली उतरला आणि पाण्यावरून चालत येशूकडे जाऊ लागला. पण जेव्हा त्याला सोसाट्याचा वारा जाणवला, तेव्हा तो घाबरला; आणि बुडू लागल्यावर त्याने ओरडून म्हटले, “प्रभू, मला [मृत्यूपासून] वाचव!” येशूने त्वरित आपला हात पुढे करून त्याला धरले आणि म्हटले, “अल्पविश्वासू माणसा, तू शंका का घेतलीस?” आणि जेव्हा ते बोटीत चढले, तेव्हा वारा थांबला. बोटीतील लोकांनी गुडघे टेकून त्याची उपासना केली आणि म्हटले, “खरोखरच तू देवाचा पुत्र आहेस!”

या कथेचा आपण जरा बारकाईने विचार करूया. पेत्राने विश्वास ठेवला आणि तो (पाण्यावर) पाऊल टाकून पुढे आला; पण मग त्याच्या मनात शंका निर्माण झाली आणि तो बुडू लागला. त्याच्या तार्किक बुद्धीने त्याला जाणीव करून दिली की माणसे पाण्यावरून चालू शकत नाहीत. आध्यात्मिक आणि अलौकिक गोष्टींवरून त्याचे लक्ष हटताच तो अपयशी ठरला.

येशूने आधीच म्हटले होते, “धैर्य धरा… घाबरू नका!” त्या काही शब्दांचा उद्देश शिष्यांना हे आश्वासन देणे हा होता की, त्यांची काळजी घेण्यासाठी येशूची उपस्थिती आणि त्याचे सामर्थ्य तिथे होते. तरीही, बारापैकी केवळ एकाच माणसाने त्याला प्रतिसाद दिला.

पेत्राने पाऊल टाकले आणि तो प्रभूच्या दिशेने चालू लागला… पण मग तो डगमगला. आपल्यापासून अवघ्या काही फुटांवर असलेल्या येशूच्या उपस्थितीकडे लक्ष देण्याऐवजी त्याने वादळाकडे लक्ष केंद्रित केले. त्याचे लक्ष विचलित होताच, शंका आणि अविश्वास यांनी त्याला ग्रासले.

मला अनेकदा प्रश्न पडतो की त्याचे पाय हळूहळू पाण्यात बुडाले की तो एकदम खाली बुडाला. बायबलमधील वृत्तांतात ही माहिती दिलेली नाही, पण येशूची प्रतिक्रिया मात्र त्यात सांगितली आहे. त्याने पेत्राला पकडले आणि लाटा, वारा व वादळ यांपासून त्याला वाचवले.

कथा इथेच संपत नाही. येशू आणि पेत्र बोटीत चढल्यानंतर आणखी एक चमत्कार घडला: वादळ शांत झाले. या घटनेचा आध्यात्मिक अर्थ लावणे सोपे आहे—की जेव्हा येशू आपल्यासोबत असतो, तेव्हा जीवनातील वादळे शमतात आणि आपल्या हृदयात शांती भरून राहते. हे खरे असले, तरी हे एक प्रत्यक्ष वादळ होते, लाक्षणिक किंवा आध्यात्मिक नव्हे; आणि वारेही तत्काळ थांबले.

वादळानंतर काय घडले, हे मत्तय ने आवर्जून सांगितले आहे. वादळाच्या वेळी पेत्राने विश्वास दाखवला; त्याने विश्वास ठेवला आणि तो कृतीतून सिद्धही केला. इतर शिष्य हे सर्व पाहत आणि ऐकत होते, पण त्यांच्याकडून कोणतीही प्रतिक्रिया आली नाही.

मला वाटते की ते इतके घाबरलेले होते की ते जागचे हललेही नाहीत. येशूचा आवाज त्यांना ऐकू आला होता, ज्यात त्याने त्यांना न घाबरण्यास सांगितले होते, तरीही त्यांनी काहीच केले नाही. इतर कोणीही हालचाल केली नाही किंवा एक शब्दही उच्चारला नाही.

सांगते की वादळ शांत झाल्यावर, इतर शिष्यांनी गुडघे टेकले आणि येशूची उपासना केली. त्यांनी तसे करावे अशीच माझी अपेक्षा होती! त्यांनी पाहिलेले चमत्कार तर पहा. वादळ आले, वारे वाहू लागले आणि येशू पाण्यावरून चालत त्यांच्याकडे आला. त्याने “घाबरू नका” असे म्हणून त्यांची भीती घालवण्याचा प्रयत्न केला, पण ते त्याचे ऐकण्याच्या मनस्थितीत नव्हते. जेव्हा पेत्रने आपला विश्वास दाखवला आणि येशूने वादळ शांत केले, तेव्हाच ते म्हणू शकले, “खरोखरच तू देवाचा पुत्र आहेस!” मला आनंद आहे की ते शेवटी हे शब्द बोलू शकले. यावरून हे दिसून येते की त्यांना तो संदेश समजला. पण त्यांना इतका वेळ का लागला? उपासना करण्यास तयार होण्यापूर्वी त्यांना आणखी किती पुराव्यांची गरज होती?

तुमच्या आयुष्यात येशूचे प्रेम आणि त्याची उपस्थिती अनुभवण्यासाठी तुम्हाला किती पुराव्यांची गरज आहे?

प्रभू येशू, कधीकधी मी त्या घाबरलेल्या शिष्यांपैकी एकासारखा असतो; तुझ्यावर विश्वास ठेवण्यापूर्वी मला अनेक प्रकारच्या पुराव्यांची गरज भासते. तुला ‘देवाचा पुत्र’ म्हणण्यापूर्वी मला आणखी किती चमत्कार पाहावे लागतील? मला पेत्रसारखे बनण्यास मदत कर—जो जीवनातील कोणत्याही वादळात तुझ्यासोबत चालायला तत्पर आणि इच्छुक होता. माझ्यावर प्रेम केल्याबद्दल आणि विश्वासाने तुझे अनुसरण करण्यास मला प्रोत्साहन दिल्याबद्दल धन्यवाद. आमेन.