“पण परुशी व त्यांचे शास्त्री त्याच्या शिष्यांजवळ कुरकुर करून म्हणाले, ‘तुम्ही जकातदारांबरोबर व पाप्यांबरोबर का खाता-पितात?’
येशूच्या अनुयायांनी सभ्य, सुसंस्कृत आणि जगाच्या प्रभावापासून अलिप्त असावे, अशी अपेक्षा असते, बहुतेक विश्वासणाऱ्यांना असेच वाटते.
परंतु येशूच्या दृष्टिकोनात ही कल्पना कधीच दिसून आली नाही. उलट, तो अनेकदा याच्या अगदी उलट वागत असे. ज्या लोकांकडे इतर लोक दुर्लक्ष करत किंवा ज्यांना नापसंत करत, त्यांच्यासोबत तो अगदी सहजतेने बसत असे. त्यांच्या पापांत तो सहभागी होत नसे, तरीही त्यांच्या सहवासात त्याला आनंद मिळे. एका अर्थाने, ते लोक त्याच्या आवडीचे होते.
मात्र, आपण अनेकदा वेगळ्या पद्धतीने वागतो. आपण अशा लोकांच्या गटात राहतो, ज्यांचे विचार, राजकीय मते आणि उपासना पद्धती आपल्यासारख्याच असतात. ज्यांचे जीवन आपल्यापेक्षा वेगळे आणि कदाचित अधिक गुंतागुंतीचे आहे, अशा लोकांपासून आपण सुरक्षित अंतर राखून ठेवतो. दुसरीकडे, जर आपण त्यांच्यात मिसळण्याचा प्रयत्न केला,
कल्पना करा की, येशू या महिन्यातील तुमच्या दिनदर्शिकेवर (कॅलेंडरवर) नजर टाकत आहे. त्याला काय दिसेल? तुम्ही त्याच्या आवडीच्या लोकांसाठी किती वेळ दिला आहे? की तुम्ही त्यांच्यापासून अंतर राखून ठेवले आहे? किंवा मग, इतरांमध्ये मिसळण्यासाठी तुम्ही स्वतःच्या तत्त्वांशी तडजोड केली आहे का?
एका दिवशी, जेव्हा येशू पुन्हा येईल, तेव्हा प्रत्येक विश्वासणारा अशा लोकांच्या वेढ्यात असेल, ज्यांच्या आयुष्यात कोणतेही आध्यात्मिक संघर्ष नसतील. तो दिवस खरोखरच खूप आनंदाचा असेल. पण तो दिवस अजून यायचा आहे.
या महिन्यातील तुमच्या दिनदर्शिकेवर नजर टाका. येशूला कोणासोबत वेळ घालवण्याची संधी तुम्हाला मिळावी असे वाटेल? ते लोक कुठे लपले आहेत? तुम्ही त्यांना शोधायला जाल का?
हे येशू, इतरांकडे तुझ्या नजरेतून पाहायला मला मदत कर. ज्यांच्यावर तू प्रेम करतोस, त्या सर्वांचा स्वीकार करायला मला शिकव. माझ्या सोयीच्या चौकटीतून बाहेर पडून, तू माझ्यावर दाखवलेली कृपा इतरांवर दर्शवायला मला शिकव. आमेन.