येशूने उत्तर दिले: “‘तू आपला देव परमेश्वर याच्यावर आपल्या संपूर्ण हृदयाने, आपल्या संपूर्ण जीवाने आणि आपल्या संपूर्ण मनाने प्रीती कर.’ ही पहिली आणि सर्वात मोठी आज्ञा आहे. आणि दुसरी यासारखीच आहे: ‘तू आपल्या शेजाऱ्यावर स्वतःसारखी प्रीती कर.’”
जेव्हा एका परूशीने येशूला विचारले की देवाच्या नियमशास्त्रातील सर्वात मोठी आज्ञा कोणती आहे, तेव्हा त्यांनी आजच्या शास्त्रवचनांमधील शब्दांत उत्तर दिले. ख्रिस्ती म्हणून आपल्यासाठी सर्वात महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे देवावर प्रेम करणे, लोकांवर प्रेम करणे आणि स्वतःवर प्रेम करणे. देवावर आणि इतरांवर प्रेम करण्याच्या बाबतीत आपण चांगले काम करत आहोत असे आपल्याला अनेकदा वाटते, परंतु स्वतःवर प्रेम करताना मात्र आपल्याला कठीण जाते.
स्वतःवर प्रेम करण्यामध्ये स्वतःला पसंत करणे आणि देवाने आपल्याला जसे घडवले आहे त्याबद्दल चांगले वाटणे यांचा समावेश होतो. स्वतःबद्दल विचार करताना सकारात्मक भावना असणे हाच सर्वोत्तम मार्ग आहे; नकारात्मकता नको. जर आपण स्वतःलाच पसंत केले नाही, तर इतरांना पसंत करणे आणि त्यांच्याशी जुळवून घेणे आपल्याला कठीण जाईल. आपण स्वतःला पसंत करत असल्याचे नाटक कदाचित करू शकू, पण केवळ दिखाव्याने वास्तव बदलत नाही. अखेरीस, सत्य समोर येतेच.
देवाने आपल्याला ज्यासाठी निर्माण केले आहे ते सर्व बनण्यासाठी आणि त्याने आपल्याला जे करण्यास बोलावले आहे ते सर्व करण्यासाठी, इतर लोकांबद्दल आणि स्वतःबद्दलही आपल्या मनात दैवी दृष्टिकोन असणे आवश्यक आहे. आपण भावनिकदृष्ट्या स्थिर असणे आणि आपल्यावरील देवाच्या प्रेमात खोलवर रुजलेले व दृढ असणे गरजेचे आहे (इफिसकर ३:१७).
जेव्हा आपण देवाच्या प्रेमात रुजलेले आणि दृढ असतो, तेव्हा आपण कोण आहोत याबद्दल आपल्याला सुरक्षितता वाटते. आपण तणावमुक्त आणि निवांत राहू शकतो. आपल्याला खात्री असते की व्यक्ती म्हणून आपले मूल्य हे आपल्या कामगिरीशी किंवा आपण केलेल्या कोणत्याही गोष्टीशी संबंधित नाही; तर ते आपल्याबद्दल असलेल्या देवाच्या बिनशर्त प्रेमाशी आणि स्वीकाराशी संबंधित आहे. जेव्हा आपल्याला समजते की देव आपल्याबद्दल काय भावना बाळगतो, तेव्हा आपण केवळ स्वतःवर प्रेमच करत नाही, तर स्वतःला पसंतही करू लागतो आणि स्वतःचा आनंदही घेऊ शकतो.
हे प्रभू, माझ्याबद्दल तुला काय वाटते हे समजून घेण्यास मला मदत कर, जेणेकरून मी स्वतःवर प्रेम करू शकेन, स्वतःला पसंत करू शकेन आणि स्वतःचा आनंद घेऊ शकेन. तुझ्या प्रेमात विसावा घेण्यास आणि तू मला जसे घडवले आहेस त्याबद्दल आत्मविश्वास, शांती व कृतज्ञतेने जगण्यास मला शिकव.